道周与隆武的这番辞留往来，还有另一层用意，就是要给郑芝龙一个台阶下。之前郑芝龙在开朝国宴中，弄得灰头土脸，很没面子。如今，开口让他离座的何楷已经辞职走人，跟他争座次的道周主动辞职让位，双管齐下，给足你郑芝龙面子，你就别再闹了，消停消停，好好上班做事吧！

于是，君臣都在等待郑芝龙回心转意。哪知生意人就是生意人，才不在乎什么面子不面子，他们在乎的是利益。之前跟道周争座次，才不是为了面子，而是为了利益。如今，未见收益，怎么可能一改初衷？
因此，郑芝龙还是照样不给钱，不发兵，不北伐，不抗清。在他看来，面子，和伦理纲常、民族大义一样，都是极不靠谱的东西。只有利益，才是永远的！

然而，时不我待！
清兵南下，一日一日逼近，浙、赣、皖三省的北部重镇一个个沦陷，作为福建的屏障，赣州、浙南等地也面临失守。兵权和财权都被郑芝龙掌控，他却按兵不动，摆出一副事不关已，高高挂起的样子，如何是好？别说身为首辅的道周没辙，当皇帝的隆武更是一个头两个大。
面对这形势，道周多次要求出征，隆武却不同意。
于是，该出征的郑芝龙不出征，不该出征的道周多次要求出征却不成。
局面顿时就僵在那了！

于是，道周换了种说法，以福建山多、地形复杂为由，向隆武自请行边。就是申请到前线去慰问和检阅，防止清军从山道偷袭。
谁都知道，道周这一去，意味着抱定一死，以身殉国！一介书生，手无缚鸡之力，要钱没钱，要兵没兵，拿什么去跟满清的虎狼之师比拼？
这明明是蚍蜉撼树，以卵击石，飞蛾扑火！
隆武明白道周的用意所在，一开始坚决不同意。君臣相交甚欢，如鱼水之情，怎么舍得道周就这样白白去送死？哪知道周心意已决，执意前行。最后，隆武不得不放手一搏，答应了。

郑芝龙还是始终如一，一毛不拔！
没钱？道周带着空白的委任状，谁愿意给钱，就给谁一个官当！
没兵？道周亲自组织招募弟子、乡亲，到处写信动员民众来参军。
没兵器？自带！家里有什么就拿什么，菜刀、锄头、扁担都派上用场。

风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！
七月二十二日，道周带着隆武给的一点私房钱加上众僚友集资凑的共计4500两银子，120份低级官员的空白任命状以及前期招募的约千名义军，扛着扁担锄头，拿着菜刀，出征！
隆武为道周饯别，君臣相对而泣！
临行前，隆武加任道周兵部尚书一职，为吏部、兵部尚书、武英殿大学士。他所能给的，也只有这么多了！

玉卿在家听说道周带军出征，叹道：“吾夫君离死不远了，哪有将在内，相在外，能成事的？”

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